Depuis des décennies, les personnes queer — et en particulier les hommes queer — utilisent des poppers pour réduire la douleur et augmenter le plaisir lors de rapports sexuels avec pénétration. Mais, depuis près de dix ans, Santé Canada interdit ces substances, de sorte qu’il n’existe aucun approvisionnement sécuritaire de poppers au Canada.
Dans notre dernière mise à jour, nous avons fait part des progrès de notre campagne d’envoi de lettres pour mettre fin à la prohibition des poppers. Nous avons également partagé des témoignages de personnes affectées par cette politique. Depuis, nous avons continué à plaider pour une approche de la réglementation des poppers justifiée par des données probantes.
Lors du Sommet, qui s’est tenu en octobre 2022, le gestionnaire du transfert des connaissances du CBRC, Cameron Schwartz, a présenté Pathways to poppers regulation: Reducing harms and promoting evidence-based drug policy for alkyl nitrite use in Canada (Vers une réglementation des poppers : réduire les risques et promouvoir une politique des drogues fondée sur des preuves pour l’utilisation des nitrites d’alkyle au Canada). Cette présentation résumait le travail effectué par une coalition de groupes de pression, dont le CBRC, le Réseau juridique canadien VIH/sida et le Centre sur la consommation de substances de la Colombie-Britannique.
La coalition a envisagé différentes politiques, allant de la vente de poppers sur ordonnance à la réglementation des poppers en tant que médicament en vente libre, ou même à titre de produit de consommation comme l’alcool ou le tabac. Bien que tous ces scénarios amélioreraient le bien-être de la population comparativement à la politique actuelle de Santé Canada, la coalition a préconisé un retour vers les méthodes de vente avant l’interdiction, afin de parvenir à des avancées en temps opportun et de manière réaliste.
De plus, nous avons poursuivi notre travail de plaidoyer par le biais de notre campagne de lettres, qui est maintenant terminée. Merci à toutes les personnes qui ont participé à notre appel. Près de 900 lettres ont été envoyées au ministre de la Santé pour réclamer une réglementation efficace des poppers au Canada.
Malgré le maintien de cette interdiction, nos voix ont été entendues : des politicien·nes de tous les grands partis (libéral, conservateur et néo-démocrate) ont publiquement appuyé la mise en place d’une meilleure réglementation concernant les poppers1.
Bien que les raisons motivant la répression initiale des poppers demeurent floues et malgré le peu ou l’absence de preuves scientifiques des mérites de l’interdiction, celle-ci continue d’avoir un impact sur la vie des hommes queer. Même si la possession de poppers n’est pas illégale, ces produits ne peuvent pas être vendus pour consommation humaine et sont saisis dans les magasins et à la frontière. À ce jour, en décembre 2022, Santé Canada n’a toujours pas autorisé la vente de poppers au Canada, ce qui constitue une interdiction de facto de ces produits dans le pays.
Par ailleurs, les recherches avancent toujours que la prohibition a accentué les risques liés à l’utilisation de poppers. Les données du sondage Sexe2 au présent indiquent que le recours aux poppers continue d’être largement inchangé si l’on compare les données recueillies avant et après l’interdiction. Entre-temps, puisque l’approvisionnement n’est pas réglementé, il est difficile de reconnaître et d’éviter les produits contenant des substances chimiques dangereuses comme le nitrite d’isopropyle, associé à la perte de la vue.
Les poppers jouent un rôle dans notre communauté — Il est parfaitement légitime de vouloir faciliter des pratiques sexuelles autres que les rapports pénis-vagin. Puisque l’utilisation de poppers se rattache à des identités et à des pratiques sexuelles marginales, cette question peut s’avérer ardue à défendre et moins susceptible d’être identifiée en tant que priorité par les responsables politiques. Cependant, comme l’a fait remarquer la députée conservatrice Michelle Rempel-Garner dans son opposition à l’interdiction, les produits facilitant la sexualité dans des contextes hétéronormatifs, dont les médicaments pour améliorer l’érection, sont vendus légalement et en toute sécurité tous les jours.
La suite?
La situation en matière de poppers continue de causer du tort aux personnes 2SLGBTQIA+ du Canada et d’ailleurs. Ainsi, notre travail se poursuit. Nous persévèrerons dans nos revendications pour une politique de santé sexuelle fondée sur des données scientifiques pour les personnes queer auprès de Santé Canada. Nous continuerons à nous prononcer contre les restrictions teintées de préjugés qui aggravent la santé.
Notre pouvoir réside dans la communauté! Afin de maintenir l’élan actuel contre l’interdiction, nous avons besoin de votre soutien. Restez à l’affût des prochaines mises à jour et inscrivez-vous à notre liste de diffusion pour en savoir plus sur notre travail.
1 : 'Poppers' have emerged as an election issue. But what are they? | CBC Radio (en anglais)
2 : https://www.cbrc.net/ourstats_dashboard (en anglais)
