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Ella Dufault (elle/il/iel) est la nouvelle personne responsable du transfert des connaissances au sein du programme bispirituel du CBRC. Elle est membre de la Première Nation Kaska Dena. Artiste drag depuis plus de 15 ans, elle met sa notoriété au service de la défense des personnes bispirituelles.
Ella confie que, dans le Yukon des années 1990 où elle a grandi, « être queer ou être un garçon avec une présentation de genre féminine, c’était vraiment la honte. On te disait sans cesse que tu ne pouvais pas avoir l’air de ça, parce que c’était “faible”. » Plus tard dans sa vie, lors d’une soirée drag chez un ami, elle décide de s’essayer au drag. « Je me suis dit : “Je vais faire ça. Ça va être le fun.” Je me suis faite belle et j’ai passé un moment formidable à me sentir libre avec mes ami·e·s, à pouvoir exprimer mon genre, mon identité et ma féminité. »
À peu près au même moment où elle s’est lancée dans le drag en 2008, Ella a également commencé à renouer avec sa culture. « Quand j’ai compris ce que signifiait la bispiritualité, tout a pris sens dans ma vie », se souvient-elle. C’est à ce moment-là que l’anticolonialisme a commencé à s’imposer comme un thème central dans ses prestations de drag. Aujourd’hui, elle se concentre sur ce qu’elle peut redonner à la communauté grâce au drag. Après la découverte de plus de 200 sépultures à Kamloops, elle a coanimé l’événement Indigenous and Proud, un spectacle de drag organisé au profit de la Indian Residential School Survivors Society, qui a lieu chaque année depuis lors.
Ella est également la créatrice et l’animatrice du balado Dénht'ā (anglais). Dans le cadre du Symposium bispirituel 2024, elle a été invitée par l’équipe du programme bispirituel à enregistrer un balado en direct aux côtés de Connie Merasty et Lucas Corbin. « J’ai lancé mon balado parce qu’il y a tellement d’histoires autochtones à raconter. » Dans chaque épisode, Ella invite quelqu’un à parler de son expérience en tant que personne autochtone. « Ça porte sur la manière de préserver nos cérémonies et notre culture tout en évoluant dans un monde colonial et en restant authentiques et fidèles à nous-mêmes. »
Il y a quelques années, à l’occasion d’une Journée de célébration de la bispiritualité où elle avait été invitée par Jaylene McRae, coordonnatrice de la recherche bispirituelle au CBRC, Ella a été séduite par la volonté délibérée de partager des connaissances et de rassembler des personnes bispirituelles. « J’ai été époustouflée par toute la passion avec laquelle ce travail était effectué. »
Dans ses fonctions, Ella s’efforce de remettre en question les pratiques de recherche extractives qui caractérisent la manière dont de nombreuses personnes non autochtones du milieu de la recherche conçoivent leurs études. « Quand j’étais enfant, on voyait souvent des gens venir dans notre réserve, poser toutes sortes de questions et créer des attentes dans la communauté, mais on ne voyait jamais les résultats espérés se concrétiser. Rien ne se passait, on ne nous tenait même pas au courant. » C’est pourquoi elle aime traduire les connaissances issues du milieu clinique en communications accessibles. Parmi ses projets passés et présents au sein de l’équipe bispirituelle du CBRC, on peut citer l’animation de cercles de discussion avec des membres des communautés autochtones sur leurs connaissances du VPH, ainsi que Planting Seeds, un projet de renforcement des capacités et de mentorat en matière de santé en milieu rural.
Photo: Ella Dufault
« Depuis très longtemps, la recherche auprès des communautés autochtones se fait de manière extractive. En tant qu’artiste, à chaque fois que j’investis un lieu, je ne veux jamais avoir l’impression de prendre quelque chose; je veux toujours apporter quelque chose à la communauté. »
